همسایه جدید راه شیری

 

 

گروهی از اختر شناسان دانشگاه ویرجینیا در ایالات متحده ، به تازگی کهکشان کوتوله کلب اکبر را که حدود 2 سال پیش کشف شده بود ، بررسی کردند.اخترشناس سرپرست این گروه در حالی که داده های ماهواره نقشه بردار کیهانی 2mass  را به دقت بررسی می کرد متوجه شد که غولهای سرخ کهکشان کلب اکبر در پهنایی به وسعت 160 درجه آسمان پراکنده اند، یعنی تقریبا از یک افق تا افق دیگر آسمان! این مدرکی است بسیار معتبر دال بر اینکه کوتوله کلب اکبر در واقع بخش کوچکی از یک کهکشان کوتوله بسیار بزرگتر است که از دید ما پنهان مانده است. فراوانی ستاره های این کهکشان در صورتهای فلکی حمال(کارینا) ، بادبان و کشتیدم بیشتر است. این ناحیه ، پهنه ای از آسمان است که تا سال 1930 به صورت فلکی کشتیدم معروف بود. به همین دلیل اختر شناساناین ساختار را منظومه ستارهای آرگو (معادل لاتین کشتی) نامیده اند. اخترشناسان بر این باورند که آرگو ، کهکشانی کوتوله است که راه شیری در حال از هم پاشیدن آن است . به نظر آنها گرانش این ساختار  احتمالا علت انحراف در قرص خارجی راه شیری است . آنها بر این باورند که آرگو حاصل به هم ریختگی قرص راه شیری و پراکندگی ستاره های آن است، شاید بر اثر ملاقات راه شیری با کهکشانی دیگر در گذشته.